（よ）うとする
The Japanese expression （よ）うとする is used to indicate an attempt or intention to do something, as well as actions that are about to happen. This phrase is often translated as "try to", "attempt to", or "be about to" in English. It is commonly used to express both efforts and near-future actions that may or may not happen as planned.
Meanings and Usages of （よ）うとする
- Expressing an Attempt: （よ）うとする is used to indicate that someone is trying to do something or making an effort to perform an action. It highlights the intent to accomplish the action, even if the result is uncertain.
- Expressing an Action About to Happen: This phrase can also be used to describe an action that is just about to occur. In this sense, it often refers to actions that are on the verge of happening, giving a sense of immediate future or anticipation.
How to Form （よ）うとする
To use （よ）うとする, conjugate the verb to the volitional form and add とする.
- Godan (五段) Verbs: Change the last syllable of the verb to the おう sound.
- 行く (iku) → 行こう (ikou) + とする → 行こうとする – "Try to go"
- Ichidan (一段) Verbs: Replace the る (ru) ending with よう (you).
- 食べる (taberu) → 食べよう (tabeyou) + とする → 食べようとする – "Try to eat"
- Irregular Verbs:
- する (suru) → しよう (shiyou) + とする → しようとする – "Try to do"
- くる (kuru) → こよう (koyou) + とする → こようとする – "Try to come"
Examples with （よ）うとする
1. Expressing an Attempt
- 朝早く起きようとする
あさはやくおきようとする
"I try to wake up early in the morning." - 彼は自分で料理を作ろうとしている
かれはじぶんでりょうりをつくろうとしている
"He is trying to cook by himself." - もっと日本語で話そうとしています
もっとにほんごではなそうとしています
"I’m trying to speak more in Japanese." - 彼女は毎日運動しようとしている
かのじょはまいにちうんどうしようとしている
"She is trying to exercise every day."
2. Expressing an Action About to Happen
- 電車が出発しようとしている
でんしゃがしゅっぱつしようとしている
"The train is about to depart." - 犬が私に飛びかかろうとしている
いぬがわたしにとびかかろうとしている
"The dog is about to jump on me." - 雨が降ろうとしている
あめがふろうとしている
"It’s about to rain." - 映画が始まろうとしています
えいががはじまろうとしています
"The movie is about to start."
Key Points to Remember
- Expressing Effort or Intention:
- Use （よ）うとする to convey an attempt or intention to perform an action, even if it may not succeed.
- Describing an Imminent Action:
- Use （よ）うとする to describe something that is about to happen in the immediate future. This can apply to natural events, actions of others, or planned events that are on the verge of occurring.
- Verb Volitional Form + とする:
- Form （よ）うとする by taking the volitional form of the verb and adding とする to express an ongoing attempt or anticipation.
Example Sentences for Each Meaning
Attempt or Trying to Do Something
- もっと健康的な生活をしようとする
もっとけんこうてきなせいかつをしようとする
"I’m trying to live a healthier lifestyle." - 新しい言葉を覚えようとしている
あたらしいことばをおぼえようとしている
"I’m trying to remember new words."
Action About to Happen
- 太陽が沈もうとしている
たいようがしずもうとしている
"The sun is about to set." - バスが出発しようとしています
バスがしゅっぱつしようとしています
"The bus is about to leave."
Using （よ）うとする is a versatile way to express both attempts to do something and events that are about to happen, providing a nuanced way to talk about efforts, intentions, and imminent actions in Japanese.
